听过贝斯手Charlie Haden 1979年在Montreal现场专题演奏会的人，都知道这位曾经和Ornette Coleman一道，为自由爵士开辟江山的贝斯手厉害。5场带领Liberation Music Orchestra的演出，让Charlie的贝斯和对自由爵士乐的狂想发挥到了极致的地步。每次听到这几张唱片，我总是重新地意识到，原来Ornette这家伙当年录制的那张《The Shape of Jazz To Come》，其实和老迈的那张《Bitches Brew》一样，不仅一脚踢开桎梏，敞开了新爵士风格的大门，同时携领出来的乐手，也全部是后来此种风格爵士音乐的领航人（其实有的早已经炉火纯青，只不过名气不大）。联想下来，脑中首先想到的才华还没尽数展现，却已安然离去的“口袋小号”大师—Don Cherry。
那次Liberation Music Orchestra演出，Don Cherry和另外一位师出《The Shape of Jazz To Come》的鼓手Ed Blackwell也有参加，而且是几场演出中最为精彩的一场！三人（Charlie Haden/Don Cherry/Ed Blackwell）不愧是发小就一起给爵士乐整形的合作伙伴，之间的配合和旋律、节奏之间的游龙般穿梭，简直就是一个超级发达的单脑连体人手下一气呵成的浑然天成。过瘾的程度，即使让不喜欢自由爵士的人听来，也是瞠目结舌，过后语音绕梁。
于是我又回想起那位神龙见首不见尾的Don Cherry君，那还是从一开始慢慢回忆吧。无论怎么讲，Don Cherry在爵士小号的发展中，他绝对占有相当重要的地位，甚至同样是重新定义爵士声音的一派。在他身上，继承着从King Oliver、Louis Armstrong，跨越Freddie Hubbard、Lee Morgan，甚至包纳当代Wynton Marsalis新传统主义爵士和Leo Smith这样先锋流派的纯正爵士小号血统。当然，实际说来，他是第一位被公认的自由爵士小号手，不仅仅是因为那张《The Shape of Jazz To Come》，同样在“大西洋”唱片公司出品的众多由他参与的录音中，他所创就的，是完整而又完全独立于传统爵士乐和声概念的Bebop音乐风格的典范。Don Cherry的小喇叭绝对是听音可辨，非常紧凑且具有发散性，但同时又让人感觉到广阔和开放的程度，实在是在一般的小喇叭手中难以体会到的。某种程度上，他所营造的音色颇具Ornette Coleman的效果，但不尽相同的是，Don Cherry的温暖程度远远比Ornette冷酷的萨克斯具有亲和力。Ornette Coleman的第一个爵士四重奏正是因为结合了Coleman充满布鲁斯味道和波普十足的Cherry的出阵，使之一出现之后立刻显得突兀不群。Wynton Marsalis在一次采访中说过，如果让一个人选择只听一张爵士乐唱片，那一定应该是《The Shape of Jazz To Come》。
60年代中期的Don Cherry同John Tchicai、John Coltrane和Albert Ayler一道，积极地推动、延展着自由爵士乐占据的疆域。像《Complete Communion》和《Symphony For Improvisers》这样的录音作品，完全体现出美学感也同样是自由形式音乐不可忽视组成部分（而不是像某些人或者某些自由爵士乐手认为，自由爵士乐同旋律美妙和结构的对称没有什么大关系），而不仅仅是喇叭的哄哄嘎嘎作响。这个时期的作品首先让人感到神奇的，是其中团体合作演奏方式所体现出来的惊人效果，而且其中参与演出的人以后也同样成为著名的爵士音乐人，例如阿根廷萨克斯演奏家Gato Barbieri。
60年代后期到70年代，Don Cherry开始一系列非洲音乐和印度音乐的尝试，这也是Don追溯根源和走向精神皈依的开始。这期间的音乐中同往常一样，保留着一种将美感和趣味结合的特色。大多数听者所钟爱的专辑是《Mu》，其中Don Cherry施展全身系数，几乎尝试演奏了包括短号在内的各种各样传统爵士乐器。喜欢鼓乐的乐迷们同样能够在这张专辑中找到兴奋异常的亮点，Ed Blackwell在专辑中为Don的演奏营造出长时间新奇而又边锋化的伴奏效果。80年代，Don Cherry又开始尝试电子乐器在爵士乐中的运用，但这丝毫不影响他作为一名多才多艺的原声乐器音乐家所达到的顶峰记录。
把“口袋小喇叭”(Pocket Trumpet)引介到爵士乐中，也是Don Cherry的一大功劳，这种乐器所发出的声音不仅能够很好地和传统乐器结合，同时也兼容于电子乐器所营造的音乐氛围。
Don Cherry应该说是连接着bebop时代和试验的6、70年代的重要枢纽。他造就的不仅是小喇叭的革新演奏方式，更为广泛的来讲，应该是爵士美学的认知范围。即使被别人低估而逐渐遗忘，在爵士小号的名人殿中，有着他的一席之地，这点毫无置疑。
推荐专辑：
The Shape of Jazz to Come by Ornette Coleman Complete Communion by Don Cherry Symphony for Improvisors by Don Cherry Mu, the Complete Session by Don Cheery and Ed Blackwell
